सड़कों पर उड़ती कोयले की भीनी-भीनी खुशबू और तंदूर में पकते रसीले मांस की महक—कबाब (Kebab) का नाम सुनते ही मुंह में पानी आ जाना बिल्कुल स्वाभाविक है।



जब हम कबाब की बात करते हैं, तो अक्सर हमारे दिमाग में रुमाली रोटी में लिपटा रोल या तंदूर में सिंकता रसीला मटन आता है। ऐतिहासिक रूप से ‘कबाब’ शब्द मध्य पूर्व की भाषाओं से आया है, जिसका सीधा सा अर्थ है ‘भुना हुआ मांस’। कहा जाता है कि सदियों पहले जब सैनिक खुले आसमान के नीचे रहते थे, तो वे अपनी तलवारों या नुकीली छड़ों पर मांस के टुकड़े पिरोकर आग में सेक लिया करते थे। यहीं से दुनिया के इस सबसे लोकप्रिय स्ट्रीट फूड की शुरुआत हुई।

कबाब का सबसे प्रामाणिक और पारंपरिक रूप सींक पर पिरोकर बनाया जाता है, जैसे कि तुर्की का प्रसिद्ध शीश कबाब (Shish Kebab) या भारत का लोकप्रिय सींक कबाब (Seekh Kebab)। सींक पर बारी-बारी से मांस, प्याज, शिमला मिर्च और टमाटर पिरोने का जो तरीका है, उसे देखना अपने आप में एक अलग ही सुकून देता है।

वैसे, जब सींक में चीजें पिरोने की बात आती है, तो मुझे अचानक एक बहुत ही मजेदार मोबाइल गेम की याद आ गई, जो आजकल मैं अक्सर खेलता रहता हूँ।

इस गेम का नाम है Skewer। फर्क बस इतना है कि इसमें सींक पर मांस के बजाय घूमते हुए ताजे फलों (जैसे सेब, तरबूज, संतरा) पर लकड़ी की सींक फेंककर पिरोनी होती है। खेल का नियम बेहद आसान है—स्क्रीन पर टैप करके सींक फेंकना। लेकिन असली चुनौती यह है कि अगर आपकी सींक पहले से लगे किसी दूसरे सींक से टकरा गई, तो खेल तुरंत खत्म हो जाता है!

जब सींक घूमते हुए फल में 'ठक' से जाकर धंसती है, तो उसका साउंड इफेक्ट और वाइब्रेशन इतना संतोषजनक होता है कि उंगलियां रुकने का नाम नहीं लेतीं। दिमाग को तरोताजा करने और थोड़ा टाइमपास करने के लिए यह वाकई एक बेहतरीन गेम है। अगर आप भी कुछ हल्का-फुल्का और मजेदार ढूंढ रहे हैं, तो इसे जरूर आजमाएं:





खैर, वापस कबाब पर लौटते हैं। कबाब की सबसे बड़ी खासियत यह है कि यह दुनिया भर के अलग-अलग मसालों और संस्कृतियों में बहुत खूबसूरती से ढल जाता है। चाहे वह लखनऊ का मुंह में घुल जाने वाला गलावटी कबाब हो, तंदूर में पका तीखा टिक्का हो, या फिर तुर्की का हल्का और सुगंधित डोनेर।

अगर अगली बार आप घर पर या आउटडोर बारबेक्यू की योजना बना रहे हैं, तो लंबी सींकों में अपने पसंदीदा पनीर, सब्जियां या मांस पिरोकर कोयले की धीमी आंच पर जरूर भूनें। सींक से निकलते ताजे और खुशबूदार कबाब का स्वाद हर शाम को खास बना देता है।